หมวกสานที่แพงที่สุดในโลก – หมวกปานามา

เมื่อพูดถึงหมวกปานามา คุณอาจไม่คุ้นเคยกับมันมากนัก แต่เมื่อพูดถึงหมวกแจ๊สแล้ว พวกมันเป็นที่รู้จักกันดีอย่างแน่นอน ใช่แล้ว หมวกปานามาก็คือหมวกแจ๊สนั่นเอง หมวกปานามาถือกำเนิดขึ้นในเอกวาดอร์ ประเทศเขตร้อนที่สวยงาม เนื่องจากวัตถุดิบหลักคือหญ้าโตควิลลา ซึ่งผลิตได้มากในประเทศนี้ ทำให้หมวกปานามามากกว่า 95% ทั่วโลกถูกทอในเอกวาดอร์

มีหลายความคิดเห็นเกี่ยวกับการตั้งชื่อ "หมวกปานามา" โดยทั่วไปแล้วกล่าวกันว่าคนงานที่สร้างคลองปานามาชอบสวมหมวกแบบนี้ ในขณะที่หมวกฟางของเอกวาดอร์ไม่มีเครื่องหมายการค้าใดๆ ดังนั้นทุกคนจึงเข้าใจผิดคิดว่าเป็นหมวกฟางที่ผลิตในท้องถิ่นของปานามา จึงถูกเรียกว่า "หมวกปานามา" แต่เป็น "ประธานาธิบดีผู้มีสินค้า" อย่างรูสเวลต์ที่ทำให้หมวกฟางปานามาโด่งดังอย่างแท้จริง ในปี 1913 เมื่อประธานาธิบดีรูสเวลต์แห่งสหรัฐอเมริกาได้กล่าวสุนทรพจน์ขอบคุณในพิธีเปิดคลองปานามา ชาวบ้านได้มอบ "หมวกปานามา" ให้แก่เขา ดังนั้นชื่อเสียงของ "หมวกปานามา" จึงค่อยๆ แพร่กระจายออกไป

เนื้อผ้าของหมวกปานามานั้นละเอียดอ่อนและนุ่มนวล ซึ่งเป็นผลมาจากวัตถุดิบหลักคือหญ้าโทกิลลา หญ้าชนิดนี้เป็นพืชเขตร้อนที่อ่อนนุ่ม เหนียว และยืดหยุ่นได้ดี เนื่องจากผลผลิตมีน้อยและพื้นที่การผลิตจำกัด จึงต้องใช้เวลาประมาณสามปีก่อนที่ต้นหญ้าโทกิลลาจะเจริญเติบโตจนสามารถนำมาสานเป็นหมวกฟางได้ นอกจากนี้ ลำต้นของหญ้าโทกิลลายังเปราะบางมากและต้องทำด้วยมือเท่านั้น ทำให้หมวกปานามาได้รับการขนานนามว่าเป็น "หมวกฟางที่แพงที่สุดในโลก"